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Nace en la laguna homónima como cabecera de los complejos glaciarios de la cordillera Principal y Frontal, a unos 3.330 m.s.n.m., a los pies de del volcán Maipo y a 11 Km de la frontera con Chile. Es alimentada por los arroyos Gorro y Paramillo, formando una inmensa depresión en forma de holla de 1.500 has. de superficie con una depresión diamantina que ha sido estimada en unos 220 Km2 de áreas cordillerana ya que en el sector suboriental hay algunas incidencias hidrológicas producidas por un alto relieve de morfología caprichosa, principalmente acaecido entre los meses de Noviembre-Febrero, motivado por aportes subterráneos con orígenes desconocidos y por consecuencia de desborde nace el Río Diamante en un canículo de descarga de 6 Km de ancho obligados ha ascender por condiciones naturales de subsuelo de la hoya (decantador natural de sedimentos arrastrados) y el estrechamiento morfológico de los murallones aflorantes.
Hay dos teorías con respecto a la Laguna El Diamante, unos dicen que es un cráter volcánico que posteriormente se llenó de agua, y en cambio aseguran que es de origen glaciar y sus bordes son las Morenas arrastradas por los glaciares.
Comunicado con esta laguna hay una pequeña lagunita llamada Barresa, que en verano queda totalmente comunicado con ella.
Circula el río hacia el Sur hasta unirse con el Río Turbio Borbollón, el cual proveen de aguas los arroyos Bravo, Colorado, Caballo y el Río Barroso. A partir de ese momento su rumbo tuerce hacia el este, recorriendo un estrecho desfiladero que corta altas pampas del Médano y del Diamante.
Pocos Kms. abajo su caudal es acrecentado con la incorporación, por la margen derecha, de los afluentes Blanco y Negro en el denominado Valle de los Tres Ríos donde el caudal aún en épocas de invierno es muy superior a los 30 m3/seg, lugar en estudio para la instalación de una central hidroeléctrica para el aprovechamiento del desnivel natural; que en 30 Km de longitud posee un desnivel de 400m, también recibe el aporte del Arroyo Hondo. Después de recibir algunos aportes de pedemonte como los arroyos Tigre, Hondo, Tordillo y el Auce, cruza Sierra Pintada (Bloque de San Rafael), donde se escurre, por un cañón más estrecho y profundo que el Río Atuel. Luego se dirige hacia el Este y desemboca a través de tres brazos que forman como un delta en el Río Salado.
En el curso medio el Río Diamante se presenta torrentoso y desniveles pronunciados ofreciendo inmejorables ventajas para el emplazamiento de grandes emprendimientos hidroeléctricos.
Fue así como Agua y Energía programó una serie de importantes obras con el fin de regular el caudal, realizar un curso racional y provechoso y aumentar la red de riego de unas 90.000 has.
Así es que ubicados en una profunda garganta de erosión, en la formación rocosa llamada El Imperial, entre areniscas, areniscas cuarzosas y limonitas en su mayor parte metamorfoseada, se encuentra la presa Agua del Toro. | |
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